Bалары
умиротворенно восседали за неприступными горами. Дав Среднеземью свет, они
словно забыли о нем. Теперь власти Моргота противостояло только мужество Нолдоров.
Один лишь Ульмо вспоминал об ушедших, да и то, видимо, потому, что воды
приносили ему вести из всех уголков Земли.
Время теперь отсчитывали по Солнцу. Годы
стали короче; они куда быстрее сменяли друг друга, чем во Дни Дерев. Воздух
Среднеземья, по-прежнему прозрачный, становился словно плотнее из-за быстрого
круговорота жизни. Все бурно росло, цвело, умирало; земля и воды кишели живыми
существами, и это была Вторая Весна Арды. Во всеобщем расцвете множились эльфы,
и рос под лучами молодого Солнца прекрасный и зеленый Белерианд.
Младшие Дети Илуватара проснулись в
Хилдориене с первыми лучами первого восхода. На востоке Среднеземья лежит
Хилдориен, Солнце же вставало на западе, и как обратились к нему впервые глаза
людей, так уже всю дальнейшую жизнь их помыслы то и дело обращались на запад.
Эльдары дали людям много имен: Атани,
Второй Народ; Хилдоры, Пришедшие Следом; Апанонары, Послерожденные; Энгвары,
Подверженные Болезням; Фиримары, Смертные; бывало, называли их чужаками, недотепами,
детьми Солнца. Эти предания Древних Дней – от них одинаково далеко и до заката
эльфов и до расцвета Смертных – содержат о людях мало сведений. Разве что
говорится в них об Атанатари, Праотцах Человеческих, о тех, кто в первые годы
Солнца странствовали по северным окраинам Среднеземья. Никто из Валаров не
приходил в Хилдориен, не предлагал людям переселяться в Валинор, и люди
побаивались Валаров, так непохожих на них, не понимали их намерений, не видели
и не искали в них поддержки, оказавшись один на один с враждебным и незнакомым
миром. Только Ульмо, исполняя волю Манвэ, говорил с людьми голосами ручьев и
рек, но и сейчас несведущи Хилдоры в языках Природы, а до общения с эльфами и
вовсе не понимали речей Ульмо. Однако воду любили; чем-то она их волновала.
Предания говорят о том, как спустя малое время люди повстречались с Ночными
Эльфами и с радостью приняли предложенную дружбу. Люди стали шутниками и
учениками древнего народа, издревле странствовавшего по просторам Среднеземья.
Для Ночных Эльфов, никогда не искавших дорог в Валинор, Стихии Арды были лишь
отголосками полузабытых легенд о Первых Днях Мира.
Моргот тоже оставил Среднеземье на время
в покое. Сила его не распространялась дальше границ мрачных владений, скованная
внезапно пришедшим в мир светом. Безопасны были холмы и равнины; тут и там
прорастали, тянулись вверх посеянные некогда Йаванной ростки жизни. Все вокруг
полнилось цветением, и куда бы ни направляли люди стопы, везде их ждала
радость, подобная утру, пока не высохла роса и зелен каждый лист, пока дрожит в
цветке слеза и воздух юн и чист.
Но короток рассвет, а день часто не
оправдывает утренних обещаний. Приближалось грозное время. Надвигалась эпоха
великих войн, в которых Нолдорам, Эльдарам и Людям предстояло сражаться с полчищами
Моргота Бауглира и потерпеть сокрушительное поражение. К этому вела ложь,
посеянная Мелькором в старину, к этому вели раздоры, неустанно приносимые им в
Среднеземье, таким неизбежно должен был стать итог клятвы Феанора и проклятия
за кровь, пролитую в Альквалондэ. Мало говорится о подвигах тех дней, а больше
– о Нолдорах, о Сильмариллах и о тех Смертных, которым рок сулил разделить их
участь. В те поры люди и эльфы были внешне схожи между собой; но только внешне.
Силой, мудростью, мастерством и красотой Ночные Эльфы настолько же превосходили
Пришедших Следом, насколько сами уступали эльфам, побывавшим в Благословенном
Краю, лицезревшим Стихии Арды и свет Благословенных Дерев. Только Синдары,
жившие в Дориате под рукой Майа Мелиан, могли сравниться с Калаквэнди Валинора.
Время не докучает эльфам ни болезнью, ни старостью, ни усталостью; мудрость их
растет из века в век, но тела сложены элементами Земли. В давние годы духовный
пламень еще не настолько преобразил облик эльфов, чтобы он значительно отличался
от облика людей. Поэтому и удивляла эльфов людская природа, вроде бы похожая на
их собственную, но непрочная и недолговечная. Люди болеют, стареют и умирают.
Эльфы не знают, что происходит с душами людей после. Кое-кто говорил, что они
тоже идут в чертоги Мандоса, только отведены им там другие покои. Но что
следует за Временем Воспоминаний, проведенным в тишине храма на берегах
Внешнего Моря, ведомо лишь Мандосу и Манвэ. За все время существования мира из
обители Смерти вернулся только Берен, сын Барахира; только Берен, коснувшийся
Сильмарилла, избег общей участи, но после возвращения ему не довелось больше
говорить со Смертными. Может быть, судьба людей в посмертии и неподвластна
Валарам, может быть, не вся она предсказана Музыкой Айнуров...
Когда стараниями Моргота разошлись
дороги людей и эльфов, пробил час Перворожденных, и теперь шли они к закату.
Смертные захватывали все больше места под солнцем, а Квэнди уходили,
возвращаясь к Началу Мира, к лесам и пещерам, звездному и лунному свету,
заселяли глухие края и отдаленные острова, растворялись в пространстве и
времени, постепенно становясь тенями и смутными воспоминаниями. А иные снова,
как когда-то, оставляли Среднеземье и уходили на Запад. Но это все было позже.
А на рассвете Арды люди и эльфы держались вместе.
Некоторые из людей постигли мудрость
Эльдаров, иные сравнялись отвагой и доблестью с героями Нолдоров. Славу,
красоту и горькую судьбу эльфов унаследовали потомки Перворожденных и Смертных
– Эарендил и Эльвинг, а вслед за ними и сын их, Элронд.
|